En la parte posterior de la garganta se
encuentran las amígdalas -una en el lado derecho y otra en el izquierdo. Esas
masas de tejido colgante forman parte del sistema de lucha contra las
infecciones del organismo, cuyo objetivo consiste en evitar que enfermemos.
Pero, ¿qué ocurre cuando se infectan las amígdalas? Se produce una amigdalitis.
¿CUÁL
ES LA FUNCIÓN DE LAS AMÍGDALAS?
La función de las amígdalas consiste en
filtrar los gérmenes nocivos antes de que nos provoquen
infecciones en la garganta, la boca o los senos nasales antes ellos causan
infecciones en el resto del cuerpo. Generalmente, las amígdalas desempeñan
correctamente su función. Pero a veces las bacterias o los virus se instalan en
las amígdalas y las infectan. Cuando ocurre esto, desarrollamos una
amigdalitis.
¿CÓMO
PUEDO SABER SI TENGO AMIGDALITIS?
Cuando una persona tiene amigdalitis,
generalmente le duele la garganta y le cuesta comer, beber e incluso tragar.
También puede tener fiebre. He aquí otros síntomas de las infecciones de
amígdalas, sea por virus o por bacterias:
amígdalas más rojas de los
normal
ü una capa de secreciones
amarillas o blancas recubriendo las amígdalas
ü voz extraña o nasal
ü ganglios linfáticos del
cuello inflamados
ü fiebre
ü mal aliento
¿QUÉ
HARÁ EL MÉDICO?
Si sospecha que puedes tener amigdalitis,
el médico te preguntará cómo te encuentras y te examinará las amígdalas.
Probablemente utilizará un palito de madera para mantenerte la lengua en
posición baja a fin de poder verte mejor las amígdalas.
Es posible que el médico te mire también
dentro de la nariz y las orejas, te escuche la respiración auscultándote el
pecho y busque otros signos de infección. La amigdalitis puede estar provocada
tanto por virus como por bacterias. Es importante que el médico descarte o bien
te diagnostique una faringoamigdalitis estreptocócica, que es una infección
provocada por bacterias del género estreptococo. Si tienes este
tipo de infección, necesitarás un tratamiento especial.
Para saber si tienes una
faringoamigdalitis estreptocócica, el médico utilizará un bastoncito con una
torunda de algodón en el extremo para extraerte una muestra de secreciones de
la garganta. Este procedimiento no duele, pero puede provocarte náuseas. Esas
secreciones se cultivarán, bien en un laboratorio o en la misma consulta del
médico. Los resultados se suelen obtener al cabo de días, pero hay una variante
rápida de esta prueba que se puede hacer en la consulta del médico y que
permite saber si existe una infección por estreptococos en pocos minutos.
¿CÓMO
SE TRATA LA AMIGDALITIS?
Si la amigdalitis está provocada por
bacterias, el médico te recetará antibióticos, un tipo de medicamento que mata
las bacterias. Para matar completamente las bacterias, es muy importante que te
tomes los antibióticos exactamente a las horas que te indique el médico y que
finalices el ciclo completo de tratamiento.
Si la amigdalitis está provocada por un
virus, los antibióticos no surtirían efecto, pero tu cuerpo luchará por sí solo
contra la infección. A algunos niños tienen que extirparles (extraerles) las
amígdalas, pero solo cuando se les infectan repetidamente (3 ó más veces) en el
curso de un año o cuando se les inflaman tanto que les dificulta la respiración
por la noche.
Si tienes amigdalitis, he
aquí algunos consejos que te pueden ayudar a encontrarte mejor:
ü Bebe abundante líquido.
ü Come alimentos blandos,
incluyendo gelatina de sabores, sopas, polos, flanes y compota de frutas.
ü Evita los alimentos duros,
crujientes o picantes.
ü Utiliza un vaporizador o
humidificador de vapor frío en la habitación donde pases más tiempo.
ü Guarda reposo.
¡Pronto tus amígdalas
volverán a estar como nuevas y listas para luchar contra los gérmenes!
Revisado por: Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de la revisión: noviembre de 2007
Fecha de la revisión: noviembre de 2007